このピアノには“再生”という言葉がふさわしい

── 逆にいうと、それはピアノの音に対してよりシビアってことではないですか。ただアコースティックピアノがあれば良いのではなくて、そのピアノがどれだけきっちり管理・整備され、安部さんが求める音をきちんと奏でてくれるか、理想の音を常に求めているという意味で。

いやいや純粋なピアニストじゃないので好き勝手に言いたいことを言ってるだけです（笑）。ただ誤解のないように言っておくと、エレピ=安易だとは思って欲しくないのは確かです。たとえばアコースティックの代替としてエレピを使うなら、よりアコースティックピアノの音の出方をちゃんと知っているってことが重要です。鍵盤を押さえてそれでハンマーが動いて弦を叩く。わずかな力加減の変化で音のバランスが崩れてしまう、そういう感覚をしっかり体感してるか、していないかっていうのは演奏に如実にあらわれて来ますから。僕自身、何度も言いますが純粋なピアニストではないですが、幼い頃、母のピアノ教室で触れたC3に始まるアコースティックピアノで育ってきた、ということがベーシックな部分にあると思っています。
 

──  安部さんのピアノの音に対する想いをお聞きしていくと。ピアノは『育つ楽器』っていうことがひとつキーワードにもなるかな、って思うんです。たとえば同じヤマハで同じ型番のピアノであったとしても、弾かれ方、置かれていた環境、さらには整備によって奏でる音色が変わってくるので。

スタジオやホールなどに伺った時、現場の方が「最近ピアノを〇〇〇〇に変えまして」って、自慢気に紹介され、実際に弾いてみると「あれ？」って思うこともたまにあるんです。逆にあるスタジオで、そこのピアノは僕はあまり良い印象がなかったのに、ある日レコーディングで行くと「すごく良いな」って思って、聞くと「少し前にオーバーホールしました」なんてこともある。たしかに、ピアノの置かれた環境、どんな演奏で育てられたか、そしてどれだけ大事に整備されているかってことはあるでしょうね。
 
僕自身、音源として記録されている中、納得できる自身のピアノプレイに3rdアルバム「Walk Around」の楽曲があるんですが、これらはベーシストのブライアン・ブロンバーグのロスの自宅にあったヤマハのグランドピアノで録ったものなんです。僕の好きな“きれいな余韻”のある音で、演奏しながら何ともいえない心地良さがありました。まさにこのピアノなんかはブライアンが大切に育てた一台で、それが僕の感性、演奏とピッタリはまったってことなんだと思います。
 
一台のピアノがリニューアルによって良くなる。しかもヤマハの純正部品を使って再生される。その意味は凄く大きいなと思います。実家のC3もやってみたいなと思いましたし、実は今の住まいにはヤマハのGC1SNというヤマハのグランドピアノ製造100周年を記念したモデルがあるんですが、ヤマハの技術者さんにお願いしたら、どんなふうに再生してくれるんだろうって思いました。実際、ちょっと違和感を感じる部分があって、ただこの頃はもっぱら息子（ピアニストの安部和奏さん）の練習機になっていたので、そのままにしていたんですが。